La Ampliación de la Depuradora Este de Olhão proporcionó globalmente, además de la mejora directa e indirecta de las condiciones sanitarias de las poblaciones locales, una mejora sustancial de la calidad de los medios hídricos en la zona.
Esta mejora se traduce también en la posibilidad de efectuar en esta instalación el tratamiento de los efluentes procedentes del Sistema Interceptor Este, cuya contrata se encuentra en fase de conclusión, y que permitirá por un lado la recogida y transporte de los efluentes producidos en pequeños núcleos poblacionales (de carácter disperso) existentes en la zona, que poseen soluciones individuales de tratamiento (fosas sépticas individuales), contribuyendo así al aumento significativo de la cobertura de la población abastecida por redes de drenaje de aguas residuales y, por otro lado, efectuar la desactivación de las Depuradoras de Fuseta y Moncarapacho, infraestructuras construídas en 1983, con capacidades de tratamiento ya ampliamente superadas, teniendo en cuenta la población abastecida actualmente, y que necesitan profundas obras de rehabilitación para su funcionamiento normal.

A través de este Sistema Interceptor también se endosarán los efluentes producidos en las islas de Farol, Culatra y Armona, para posterior tratamiento en la Depuradora Este de Olhão.

Por otro lado, esta depuradora estará dotada de órganos específicos para efectuar un pretratamiento eficaz de los efluentes industriales producidos en la Zona Industrial de Olhão, realizado a través de la instalación de un tamizado específico para este tipo de efluente. Esta depuradora estará dotada además de un Tanque de Recepción de Lodos de Fosas Sépticas, creándose así una infraestructura capaz de efectuar la recepción y el tratamiento de este tipo de lodos, única en este municipio.

Para hacer frente al aumento de caudal procedente del Sistema Interceptor Este, así como para hacer frente a la evolución de caudales producidos en la Depuradora de la Zona Industrial de Olhão, la ampliación de esta depuradora poseerá una capacidad máxima de tratamiento de 32.216 hab. eq. en época alta en el año horizonte de proyecto. Esto significa que, con la ampliación ahora efectuada, esta instalación sufrió un incremento en cuanto a su capacidad de tratamiento de cerca de 16.200 hab. eq., (más del doble de la capacidad inicialmente instalada).

Diseño de la infraestructura construída

El sistema de tratamiento de efluente previsto en la solución variante propuesta por el Consorcio contratista para la ampliación de la depuradora está formado por dos líneas de lodos activados en régimen de aireamiento prolongado, una existente y otra por construir.

La solución de tratamiento adoptada corresponde a la puesta en marcha de un esquema de tratamiento en tres etapas:

1 – Fase Líquida

Construcción de una nueva obra de entrada, con instalación de tamizadores/compactadores separadores, para efluente industrial y doméstico y recepción de fosas sépticas;

Construcción de un sistema de desarenamiento/desengrasado;

Construcción de una nueva línea de tratamiento biológico por lodos activados en régimen de aireamiento prolongado y remodelación de la línea existente;

Instalación de sistema de microfiltración y desinfección por radiación ultravioleta;

El efluente líquido de la Depuradora de Olhão Este tendrá como destino final la descarga en la Ría Formosa, aunque será parcialmente reutilizado en la propia depuradora (lavado de suelos, equipamiento y riego de zonas verdes).

2 – Fase Sólida

Construcción de un nuevo espesador;

Instalación de un sistema de deshidratación de lodos a través de filtro banda;

3 – Desodorización

Sistema de extracción y tratamiento de olores a través de filtros de carbón activado en los edificios de la obra de entrada y deshidratación de lodos.

Con la conclusión de las obras efectuadas en esta depuradora, se puede considerar que el efluente descargado en la Ría Formosa cumplirá los objetivos de tratamiento previstos en el Decreto-Ley nº 152/97, de 19 de junio, en lo que respecta a los siguientes parámetros: CBO5, CQO y SST - en cuanto a la eficacia mínima de tratamiento (respectivamente, 70-90%, 75% y facultativamente 90%) o alternativamente de valores máximos en las emisiones (respectivamente, 25 mg/l, 125 mg/l y facultativamente 35 mg/l).

Teniendo en cuenta estos límites de descarga, los objetivos de tratamiento fijados para esta depuradora serán los siguientes:

- CBO5 - 90% o 25 mg/l;

- CBO5 - 75% o 125 mg/l;

- SST - 90% or 35 mg/l.

Además de estos parámetros, se fijó la cantidad de Coliformes Fecales en 2.000 NMP/100 ml, (siendo posible obtener un límite de 100 NMP/100 ml con la introducción de un segundo banco de lámparas UV en el respectivo canal).

Coste
La inversión total efectuada por Águas do Algarve, SA en la realización de la Ampliación de la Depuradora Este de Olhão fue de 4.001.675,37 € (cuatro millones mil seiscientos setenta y cinco euros con treinta y siete céntimos), más IVA. Este importe incluye, además del valor global de la contrata, los costes de las diferentes prestaciones de servicios contratadas para tal efecto, como proyecto, fiscalización, coordinación de seguridad, gestión de la calidad y acompañamiento arqueológico..